Katten en zelfbewustzijn: De relatie tussen katten en spiegels

In dieren is zelfbewustzijn vaak te bepalen door de spiegeltest. Verschillende dieren hebben verschillende niveaus van zelfbewustzijn, maar katten hebben geen spiegelbewustzijn, wat betekent dat ze niet zelfbewust zijn.

Een kat die zichzelf in de spiegel ziet, reageert op zijn eigen beeld, en vaak kan het bekijken van deze reacties erg vermakelijk zijn. Echter, de kat realiseert zich niet dat het beeld in de spiegel van hemzelf is. Hij denkt dat het een andere kat is. Hoewel elke kat anders reageert op een spiegel, vertonen volwassen katten over het algemeen pogingen om het beeld in de spiegel te vangen. Grote katachtigen (leeuwen, tijgers, poema's, lynxen) springen meestal achteruit in schrik wanneer ze hun reflectie voor het eerst in de spiegel zien. Daarna proberen ze te klauwen en te grommen.

Om de interesse van uw kat in zijn reflectie te vergroten, kunt u de spiegel heen en weer bewegen. Een van de meest voorkomende reacties van een kat is om achter de spiegel te kijken. Uw kat probeert de andere kat die hij als zijn reflectie ziet te vinden. Een andere reactie bij het tegenkomen van hun eigen reflectie is het proberen te ruiken van het beeld in de spiegel. Ze vertonen wilde gedragingen in een poging om de mysterieuze, ongenode andere kat te vinden. Ze kunnen zelfs proberen met hun poten de spiegel te breken om de andere kat eruit te halen. Deze gedragingen zijn tekenen dat katten geen zelfbewustzijn hebben.

Chimpansees staan bovenaan de lijst van dieren met zelfbewustzijn. Vooral jonge chimpansees tussen 8 en 15 jaar realiseren zich na een tijdje dat de reflectie in de spiegel van henzelf is. Meer details hierover vindt u in een artikel op Science.org. Op de Universiteit Utrecht in Nederland en vele andere universiteiten worden al lang onderzoeken gedaan om deze vraag te beantwoorden. Net als chimpansees zijn er nog een paar dierensoorten die zelfbewust zijn. Dieren die zichzelf in de spiegel herkennen zijn chimpansees, eksters, kraaien, notenkrakers, olifanten, orang-oetans en dolfijnen. Katten behoren echter niet tot deze groep. Kortom, katten hebben geen zelfbewustzijn.

De reacties van uw kat wanneer hij zijn reflectie in de spiegel opmerkt terwijl hij loopt, zijn erg grappig. Hij zet zijn vacht op, neemt een verdedigingshouding aan en begint vreemde geluiden te maken.

Om te testen of uw kat zichzelf in de spiegel herkent, dus of hij zelfbewust is, wordt er een merkteken met verf op zijn voorhoofd aangebracht terwijl hij slaapt. Er wordt gekeken of de kat zich bewust is van deze verandering op zijn voorhoofd. Helaas is uw kat in deze situatie meer geïnteresseerd in de vreemde kat dan in de verf op zijn eigen voorhoofd. Dus uw kat heeft veel te doen. Zijn eigen zelfbewustzijn komt niet in zijn interessegebied.