Virale infecties bij katten

Virale ziekten behoren tot de ziekten die het leven van katten bedreigen. Virale infecties bij katten worden, zoals de naam al doet vermoeden, veroorzaakt door virussen. Deze ziekten, veroorzaakt door verschillende virussen, treffen verschillende organen van katten en leiden tot gevolgen die zelfs tot verlies van mensenlevens kunnen leiden.

Welke virale infecties treffen katten?

Er zijn 3 belangrijkste en gevaarlijkste virale infecties voor katten;

• Feline Infectieuze peritonitis (FIP)
• Feline Immunodeficiëntie Virus (FIV)
• Feline Leukemievirus (FeLV)

Feline Infectieuze peritonitis (FIP)

FIP, katten coronavirus veroorzaakte virale ziekte is. Er zijn veel stammen van het coronavirus die zich in het spijsverteringssysteem bevinden. Dit zijn niet-ziekteverwekkende apathogene stammen en worden feliene enterische coronavirus (FeCV) genoemd. Katten geïnfecteerd met FeCV vertonen meestal geen ziektesymptomen, maar soms veroorzaken ze zelfoplossende diarree of bovenste luchtwegaandoeningen. Bij ongeveer 10% van de katten die met FeCV zijn geïnfecteerd, veroorzaakt de mutatie van het virus het vermogen om witte bloedcellen (leukocyten) te infecteren, waardoor het zich door het hele lichaam van de kat verspreidt. Wanneer deze situatie zich vormt, wordt het virus Feline Infectieuze Peritonitis (FIP) virus genoemd. Bij FIP is er vooral een heftige ontstekingsreactie rond de bloedvaten in de weefsels waar de geïnfecteerde cellen zich bevinden, en in de buikholte, nieren of hersenen. Deze reactie is een interactie tussen het immuunsysteem en het virus dat FIP veroorzaakt. Als de ziekte na het ontstaan niet wordt behandeld, vordert het en eindigt het meestal dodelijk. Hoewel er de laatste jaren medicijnen zijn gevonden die succes hebben, zijn deze medicijnen niet goedgekeurd door de ministeries. Tot nu toe is er geen bewijs dat het feline coronavirus op mensen is overgedragen.

Loopt mijn kat risico op FIP?

Alle katten geïnfecteerd met FeCV zijn potentiële FIP-patiënten, maar de meeste gevallen komen voor bij jonge katten. 70% van de katten gediagnosticeerd met FIP is tussen de 1-1,5 jaar oud, waarvan 50% jonger dan 7 maanden is. Er wordt aangenomen dat de meest voorkomende overdrachtsweg van FeCV de geïnfecteerde moeder is en dat deze overdracht plaatsvindt in een periode van 5-8 weken. Katten die in drukke omgevingen leven, hebben een grotere kans om FIP op te lopen. Hoewel de reden niet precies bekend is, zijn raszuivere katten en mannelijke katten gevoeliger voor de ziekte.

Wat zijn de symptomen van FIP?

Katten geïnfecteerd met FeCV vertonen meestal geen klinische symptomen. Sommigen vertonen lichte bovenste luchtwegsymptomen zoals niezen, waterige ogen of een loopneus, terwijl sommige katten symptomen van het spijsverteringsstelsel zoals diarree vertonen. De meeste gevallen herstellen vanzelf. In een zeer klein aantal gevallen muteert FeCV naar FIP en deze mutatie kan dagen, weken of zelfs jaren na blootstelling aan FeCV optreden.

FIP heeft twee vormen: de effusieve (natte) en niet-effusieve (droge) vorm. Welke vorm zich ook ontwikkelt, katten met FIP vertonen algemene symptomen zoals verminderde eetlust, gewichtsverlies, depressie en koorts. Het moet worden opgemerkt dat de droge vorm kan veranderen in de natte vorm of andersom.

De symptomen van de droge vorm omvatten over het algemeen, in vergelijking met de natte vorm, langzamer ontwikkelende primaire stoornissen zoals neurologische symptomen, aanvallen en ataxie (loopstoornis).

De klinische symptomen van de natte vorm variëren relatief, maar omvatten snel optredende vochtophoping in de buik- en borstholte. Katten geïnfecteerd met de natte vorm hebben een opgezwollen uiterlijk. In sommige gevallen is het zo uitgebreid dat het de normale ademhaling van het dier belemmert.

Is FIP te behandelen?

Tot voor kort werd FIP beschouwd als een onbehandelbare ziekte. Recente studies met het antivirale middel GS-441524, zowel in laboratoriumomstandigheden als bij huiskatten, hebben vooral in de natte vorm zeer succesvolle resultaten opgeleverd, maar er zijn nog steeds onzekerheden over de langetermijneffecten en voordelen van deze medicijnen. Het succes behaald in de droge vorm is niet zo positief als in de natte vorm. Dit medicijn is nergens ter wereld door een ministerie goedgekeurd en rapporten over de studies tonen grote variaties in medicijnconcentraties en zuiverheid. Als u overweegt om GS-441524 te gebruiken, is het erg belangrijk om de risico's, voordelen en lopende acquisitie- en reguleringsproblemen met uw dierenarts te bespreken. Ondersteunende behandeling, inclusief vloeistoftherapie, het verwijderen van vocht uit de buik en bloedtransfusie, kan in sommige gevallen ook geïndiceerd zijn.

Kan ik voorkomen dat mijn kat FIP krijgt?

De enige manier om FIP bij katten definitief te voorkomen is door FeCV-infectie te voorkomen, wat moeilijk kan zijn vanwege de alomtegenwoordige aard ervan. Dit geldt vooral voor katten die worden gehouden in drukke omgevingen (asielen, fokkerijen, huizen) en wordt aanbevolen om de stress geassocieerd met drukke leefomstandigheden te minimaliseren door niet meer dan drie katten per kamer te huisvesten.

Hoewel FeCV zeer besmettelijk is (het komt voor in de ontlasting en speeksel van geïnfecteerde katten en infecteert andere katten voornamelijk via de mond), wordt niet gedacht dat FIPV zo besmettelijk is. Integendeel, na infectie met FeCV ontwikkelt FIP zich individueel bij katten en muteert het virus om ziekte te veroorzaken (FIPV zelf wordt niet via de ontlasting overgedragen). Het behouden van katten in optimale gezondheid, inclusief geschikte vaccinatie om infecties te voorkomen die worden veroorzaakt door andere virussen zoals het kattenleukemievirus en calicivirus, kan de kans op FIP verminderen. Kattenbakken moeten schoon worden gehouden en weg van voedsel- en waterbakken. Hoewel sommige bronnen zeggen dat nieuw geadopteerde katten die besmet zijn met FeCV gescheiden moeten worden gehouden van andere katten, is dit geen haalbare methode.

Er is slechts één gelicentieerd FIP-vaccin ter wereld. De effectiviteit van dit vaccin bij het voorkomen van FIP is twijfelachtig en wordt niet routinematig aanbevolen door het American Association of Feline Practitioners Feline Vaccine Advisory Panel. Het vaccin lijkt veilig, maar de risico's en voordelen van vaccinatie moeten zorgvuldig worden afgewogen. Katteneigenaren moeten hun dierenarts raadplegen om hen te helpen beslissen of hun katten moeten worden gevaccineerd.

Feline Immunodeficiëntie Virus (FIV)

Katten die geïnfecteerd zijn met het kattenaidsvirus (FIV) worden door het virus aangevallen in hun immuunsysteem, waardoor ze kwetsbaar worden voor vele andere ziekteverwekkers. Katten met FIV kunnen jarenlang een normaal leven leiden, maar zullen uiteindelijk te maken krijgen met onderdrukking van hun immuunsysteem, waardoor ze vatbaar worden voor ernstige ziekten veroorzaakt door bacteriën, virussen, protozoa en schimmels die normaal gesproken niet ziekteverwekkend zijn. Desondanks tonen recente studies aan dat katten geïnfecteerd met FIV een normaal leven kunnen leiden, zolang ze niet ook geïnfecteerd zijn met het Feline Leukemie Virus (FeLV).

FIV komt in elk land voor, maar de prevalentie varieert sterk. In de VS is 1,5-3% van de kattenpopulatie geïnfecteerd met FIV, en dit percentage is hoger bij zieke en hoogrisicodieren. De meest effectieve manier van overdracht is via bijtwonden, waardoor vooral zwervende, agressieve mannelijke katten het meest besmet raken, terwijl binnenkatten die geen contact met buiten hebben het minste risico lopen.

De belangrijkste manier van overdracht is via bijtwonden. Gewone, niet-agressieve contacten spelen geen effectieve rol in de verspreiding van het virus. Bij binnenkatten met een duidelijke sociale structuur en een omgeving zonder gevechten is er minimaal risico op verspreiding van het virus. Zeer zelden kan overdracht van FIV van een geïnfecteerde moeder op de kittens plaatsvinden tijdens de bevalling via het geboortekanaal of tijdens het zogen. Paren is geen manier van verspreiding van FIV.

Klinische Symptomen

In de vroege fase van de infectie wordt het virus naar de dichtstbijzijnde lymfeklieren getransporteerd, en vervolgens verspreid naar andere lymfeklieren. Gedurende dit proces is er vaak groei in alle lymfeklieren (meestal tijdelijke groei) en dit gaat vaak gepaard met hoge lichaamstemperatuur. Als er geen extreme groei van de lymfeklieren is, gaat deze fase vaak onopgemerkt voorbij.

De gezondheid van geïnfecteerde katten kan geleidelijk verslechteren of zich manifesteren in aanvallen die relatieve veranderingen in de gezondheid van het dier veroorzaken. Soms verschijnen er jaren na blootstelling aan het ziekteverwekkende agens geen klinische symptomen, maar uiteindelijk kunnen symptomen van immuundeficiëntie overal in het lichaam van het dier verschijnen.

Slechte vachtconditie en aanhoudende koorts met verminderde eetlust zijn de meest voorkomende klinische bevindingen bij geïnfecteerde katten. Infecties van het tandvlees (gingivitis) en de mond (stomatitis) en chronische of terugkerende huidaandoeningen, oog-, blaas- en bovenste luchtwegstoornissen komen vaak voor. Soms treedt diarree op en ooglaesies kunnen ook voorkomen. Bij sommige geïnfecteerde katten komen ook aanvallen, gedragsveranderingen en andere neurologische stoornissen voor.

Bij katten met FIV komt vaak een langzame maar aanhoudende gewichtsafname voor. Verschillende gevallen van kanker en bloedziekten komen ook vaak voor bij deze katten.

Diagnose

Voor de diagnose van FIV is het noodzakelijk om de aanwezigheid van FIV-antilichamen in bloedmonsters vast te stellen. Er zijn verschillende methoden om deze antilichamen te detecteren. Al deze methoden zijn afhankelijk van de immuunrespons van de kat op het virus. Als een kat onvoldoende tijd heeft gehad om een adequate immuunrespons te ontwikkelen na blootstelling aan FIV, of als de kat in een immuunsuppressieve toestand verkeert, zullen momenteel FIV-geïnfecteerde katten negatief testen in deze tests.

Behandeling en Behandelingsproces

Helaas is er geen definitieve behandeling voor FIV. Echter, het is belangrijk te begrijpen dat hoewel het onmogelijk is om een uitspraak te doen over de levensverwachting van een kat met FIV, deze katten jarenlang een normaal leven kunnen leiden als ze goed beheerd worden. Wanneer een kat met FIV wordt blootgesteld aan één of meer infecties, of het nu gaat om chronische zwakte of koorts, is de prognose meestal niet goed.

FIV-positieve katten moeten worden gesteriliseerd of gecastreerd en hun blootstelling aan de buitenwereld moet worden beperkt om verdere verspreiding te voorkomen of om blootstelling aan andere ziekteverwekkers te voorkomen. Deze dieren moeten worden gevoed met een uitgebalanceerd dieet en moeten worden weggehouden van diëten die een bron kunnen zijn van bacteriële of parasitaire ziekten, zoals ongepasteuriseerde melk en rauw voedsel.

Minstens om de zes maanden moeten algemene gezondheidscontroles worden uitgevoerd. Een gedetailleerd lichamelijk onderzoek moet zorgvuldig worden uitgevoerd door uw dierenarts, met speciale aandacht voor het tandvlees, de ogen, de huid en de lymfeklieren. Het gewicht van uw kat moet periodiek worden gewogen en genoteerd, omdat gewichtsverlies een van de eerste klinische symptomen van de ziekte kan zijn. Tijdens deze bezoeken moeten een volledige bloedtelling, serum biochemische waarden en urineonderzoek worden uitgevoerd.

Zorgvuldige en nauwgezette observatie van de gezondheid en het gedrag van katten met FIV is nog belangrijker dan bij niet-geïnfecteerde katten. Waarschuw uw dierenarts zo snel mogelijk over eventuele veranderingen in de gezondheid van uw kat.

Hoewel sommige antivirale behandelingen hebben bijgedragen aan de controle van aanvallen of tandvleesontsteking, is er geen wetenschappelijk bewijs dat antivirale behandeling de levensduur van katten verlengt. Specifieke behandelingsaanpakken tegen FIV zijn nog steeds een onderwerp van onderzoek.

Bescherming

De meest zekere manier om katten tegen het virus te beschermen is door contact met de ziekteverwekker te voorkomen. De belangrijkste bron van infectie zijn kattenbeten. Daarom moet het contact van katten met de buitenwereld worden verminderd en moeten ze worden weggehouden van mogelijke FIV-bronnen om mogelijke FIV-infecties te voorkomen. Om de kans op infectie van huiskatten te verminderen, is het ideaal om alleen katten die het pathogeen niet dragen in een huis met niet-geïnfecteerde katten te brengen.

Helaas wordt bij veel katten met FIV de diagnose gesteld nadat ze jarenlang met andere katten hebben samengeleefd. In dergelijke gevallen moeten alle andere katten in het huis worden getest. Ideaal gezien moeten alle geïnfecteerde katten worden gescheiden van niet-geïnfecteerde katten om het potentieel voor FIV-overdracht te elimineren. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat overdracht van een geïnfecteerde kat naar een niet-geïnfecteerde kat veel minder waarschijnlijk is in huishoudens met een stabiele sociale structuur (dat wil zeggen, huizen waar katten niet vechten).

FIV zal in de meeste omgevingen niet langer dan een paar uur overleven. Met FIV geïnfecteerde katten raken echter vaak besmet met andere infectieuze agentia die een bedreiging kunnen vormen voor nieuwkomers. Om deze redenen is een grondige reiniging en desinfectie of vervanging van voer- en waterbakken, kattenbakken en speelgoed noodzakelijk om de overdracht van FIV en/of andere infectieziekten naar een kat die wordt geïntroduceerd in een omgeving waar een FIV-positieve kat leeft, tot een minimum te beperken. Een verdunde bleekoplossing is een uitstekend ontsmettingsmiddel.

Er zijn nu vaccins beschikbaar om te helpen beschermen tegen FIV-infectie. Deze worden echter niet als essentiële vaccins voor katten beschouwd. Niet alle gevaccineerde katten zullen door het vaccin worden beschermd. Daarom is het belangrijk om blootstelling te voorkomen, zelfs bij gevaccineerde katten.

Zoals hierboven besproken zal vaccinatie de toekomstige FIV-testresultaten beïnvloeden, en elk vaccin brengt het risico met zich mee dat vaccin-geassocieerd sarcoom (een vorm van kanker) bij katten wordt geïnduceerd. Het is dus belangrijk om de voor- en nadelen van vaccinatie met uw dierenarts te bespreken om u te helpen. u beslist of uw kat FIV-vaccins moet krijgen.

Kan FIV van katten op mensen worden overgedragen?

FIV is een soortspecifiek virus dat alleen katten infecteert, hoewel het vergelijkbaar is met HIV (Human Immunodeficiency Virus) en bij mensen een kattenziekte veroorzaakt die vergelijkbaar is met AIDS. Er is momenteel geen bewijs dat FIV mensen kan infecteren of ziekten kan veroorzaken.

Feline Leukemievirus (FeLV)

Feline Leukemie Virus (FeLV) is de meest voorkomende infectieziekte bij katten en treft 2-3% van de totale kattenpopulatie in de VS. Het komt vaker voor (30%) bij zieke of risicokatten. Ondanks ontwikkelde vaccinaties en regelmatige testen, is er in de afgelopen 25 jaar slechts een zeer kleine afname in de prevalentie van de ziekte.

Persistente (chronische, klinische symptomen vertonende) katten zijn de bron van FeLV-infectie. Het virus verspreidt zich via het speeksel, neusafscheiding, urine, uitwerpselen en melk van geïnfecteerde katten. Overdracht van kat naar kat vindt plaats via beetwonden, verzorgingsgedrag, en minder vaak via gemeenschappelijke uitwerpselen en/of voedselbakken. Overdracht kan ook plaatsvinden tijdens de geboorte of door zorg van een geïnfecteerde moeder naar haar kittens.

Katten die het grootste risico lopen op FeLV-infectie zijn diegenen die langdurig in nauw contact staan met geïnfecteerde katten of blootgesteld zijn aan beetwonden. Dit omvat katten die leven met geïnfecteerde of onbekende infectiestatus katten, katten die buiten komen en kunnen worden gebeten door een geïnfecteerde kat, en kittens geboren uit geïnfecteerde moeders.

Kittens zijn veel gevoeliger voor FeLV-infecties dan volwassen katten en lopen daarom het grootste risico op infectie bij blootstelling. Echter, gezonde volwassen katten kunnen ook geïnfecteerd raken bij voldoende blootstelling.

Klinische Symptomen

FeLV heeft op vele manieren een negatieve invloed op een kat. Het is een belangrijke oorzaak van kanker bij katten. Het kan ook diverse hematologische stoornissen veroorzaken en het immuunsysteem onderdrukken, wat leidt tot kwetsbaarheid voor andere infecties. Daarom kunnen gewone bacteriën, virussen, protozoa en schimmels die normaal gesproken geen ziekte zouden veroorzaken, ernstige ziekten veroorzaken bij FeLV-geïnfecteerde katten. Deze secundaire infecties zijn verantwoordelijk voor veel van de FeLV-gerelateerde ziekten.

In de vroege stadia van de ziekte vertonen katten vaak geen klinische symptomen. Na verloop van tijd (soms weken, maanden of zelfs jaren) verslechtert de gezondheid van de geïnfecteerde kat geleidelijk en dit verloop is cyclisch. De gezondheid van de kat kan zeer variabel zijn.

• Verlies van eetlust
• Voortdurend gewichtsverlies
• Slechte vachtconditie
• Vergrote lymfeklieren
• Voortdurende koorts
• Rode tandvlees en slijmvliezen
• Tandvleesontsteking (gingivitis) en mondzweren (stomatitis)
• Infecties van de huid, blaas en bovenste luchtwegen
• Chronische diarree
• Aanvallen, gedragsveranderingen en andere neurologische symptomen
• Diverse oogaandoeningen
• Abortus en/of voortplantingsstoornissen

Diagnose

Voor de diagnose van FeLV worden doorgaans twee tests gebruikt die een specifiek FeLV-eiwit, FeLV P27, identificeren. De in klinieken gebruikte ELISA-test detecteert vroege circulerende deeltjes van het virus.

De andere test, de IFA-test, wordt gebruikt om gevallen die positief zijn op de ELISA-test te bevestigen en om vast te stellen of de ziekte in een later stadium is. De IFA-test detecteert deeltjes die verschijnen in een later stadium van de infectie. Dieren die positief testen met de IFA-test zijn levenslang dragers van het virus. De PCR-test is gebaseerd op de detectie van het DNA van het virus en wordt gebruikt om te bepalen of er een infectie in het beenmerg is. Raadpleeg uw dierenarts over welke test te gebruiken.

Behandeling en Preventie

Er zijn enkele opties voor het verminderen van de virale lading in de behandeling, maar deze behandelingen kunnen significante bijwerkingen hebben en zijn niet altijd succesvol. Helaas is er geen definitieve behandeling voor FeLV. De primaire doelstelling van dierenartsen is om de symptomen van de ziekte te beheersen (bijv. gebruik van antibiotica, bloedtransfusies).

De enige zekere manier om FeLV te voorkomen is om afstand te houden van positieve katten. Het wordt aanbevolen om katten weg te houden van buitencontacten en geïnfecteerde katten. Als buitencontacten worden toegestaan, moet een omgeving worden gecreëerd waar katten onder toezicht kunnen rondlopen en vechten kunnen worden voorkomen. Alle katten in het huishouden moeten op FeLV worden getest, en positieve en negatieve katten moeten van elkaar worden gescheiden. Voedsel- en waterbakken en kattenbakken moeten apart worden gehouden. Helaas worden veel viruspositieve katten ontdekt terwijl ze samenleven met andere katten. In dergelijke gevallen moeten alle katten worden getest en moeten negatieve katten worden gescheiden van positieve.

Er is een relatief succesvol vaccin tegen FeLV, maar het biedt geen 100% bescherming. Het wordt ook niet beschouwd als een routinevaccinatie. Voordat een niet-geïnfecteerde kat wordt gevaccineerd, moeten eigenaren de risicofactoren met hun dierenarts bespreken en een protocol opstellen. Zelfs voor gevaccineerde huisdieren is het belangrijk om blootstelling te voorkomen.

Conclusie

Zoals u kunt zien, komen bij katten veel virale infecties voor, waarvan sommige fataal kunnen zijn, en voor de meeste van deze ziekten zijn vaccins beschikbaar. Om deze reden moeten katten regelmatig worden gevaccineerd en regelmatig een dierenarts bezoeken.